Ce mardi 26 mai, nous nous étions donné rendez-vous en bordure de route à La Madeleine, non loin d’Anduze, près du pont de l’ancienne voie ferrée Nîmes – Anduze. La Madeleine est réputée pour ses ateliers de poterie et en particulier la production du vase d’Anduze. 

Nous n’étions que quatre, trois pisteurs et l’épouse d’un d’entre nous. Une fois parés, nous avons attaqué le raidillon qui mène au château de Tornac. Le château surplombe le Gardon d’Anduze et occupe une position stratégique. Il contrôlait une voie de passage où transitaient le sel, la soie, des minerais.

Le château fut construit autour d’une tour primitive, la tour Sandeyran. Au XIIe siècle, elle prendra la forme carrée qu’on lui connaît. Il sera l’un des théâtres de la Guerre des Camisards. Initialement château défensif, au XVIIe siècle, le logis Renaissance fut construit (Pour en savoir plus).

Une fois la visite de ces vestiges terminée, nous avons entamé l’ascension de Puech La Garde pour atteindre l’altitude maximum de notre randonnée, 303 m. Après une pause-café gourmande, nous avons rejoint l’église Saint-Baudile de Tornac en longeant le monastère Saint-Étienne. Cette église de style roman fut construite au XIIe siècle par des moines chassés de leur monastère nîmois. Le calme des lieux, la fraîcheur apportée par l’ombre des grands cyprès de l’ancien cimetière nous incitèrent à nous poser en ces lieux pour piqueniquer.

Le reste du parcours, à peu près 8 km, se déroula sur le plat. Peu d’ombrage pour nous abriter des rayons ardents du soleil. La température atteignait les 35°. L’étang d’Attuech nous apporta, un instant, un peu de fraîcheur avant d’être à nouveau accablés par la chaleur.

La voie verte nous conduisit bien vite dans le tunnel ferroviaire qui nous permit de terminer au frais notre randonnée.

Un parcours de 15,48 km avec un dénivelé de 236 m.

Jean DUBEAU

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